白蜡树多为栽培,中国栽培历史悠久,分布甚广。也见于海拔800-1600米山地杂木林中。植株萌发力强,材理通直,生长迅速,柔软坚韧,供编制各种用具;树皮也作药用。落叶乔木,高10-12米;树皮灰褐色,纵裂。羽状复叶长15-25厘米;叶柄长4-6厘米,基部不增厚;叶轴挺直,上面具浅沟,初时疏被柔毛,旋即秃净。
白蜡树的小叶5-7枚,硬纸质,卵形、倒卵状长圆形至披针形,长3-10厘米,宽2-4厘米,顶生小叶与侧生小叶近等大或稍大,先端锐尖至渐尖,基部钝圆或楔形,叶缘具整齐锯齿,上面无毛,下面无毛或有时沿中脉两侧被白色长柔毛,中脉在上面平坦,侧脉8-10对,下面凸起,细脉在两面凸起,明显网结;小叶柄长3-5毫米。
白蜡树春播宜早,一般在2月下旬至3月上旬播种。开沟条播,每667平方米用种量3-4千克,深度为4厘米,深度均匀,随开沟,随播种,随覆土,覆土厚度2-3厘米。为使土种密接,覆土后镇压。春季3月下旬至 月上旬进行,扦插前细致整地,施足基肥,使土壤疏松,水分充足。
白蜡树从生长迅速、无病虫害的健壮幼龄母树上选取1年生萌芽枝条,一般枝条粗度为1厘米以上,长度15-20厘米,上切口平剪,下切口为马耳形。每穴插2-3根,使插条分散开,行距40厘米,株距20厘米,春插宜深埋,扎实,少露头,每667平方米插4000株。种子发芽期,床面要保持湿润,灌溉应少量多次;幼苗出齐后,子叶完全展开,进入旺盛生长期。
白蜡树属于喜水树种,条件允许的地方,6-7月份再小水浇1-2次更好,以利白蜡树体有充足的水分供应,从而一直保持苗木处于旺长的态势。第3年、第4年照此法管理即可。浇水次数应根据天气情况灵活掌握。白蜡树耐瘠薄,虽然对土壤肥力要求不严,但也要满足苗木正常生长发育所需养分。
初冬修剪时,在主干上选择3-5个分布均匀、长势旺盛的枝条做主枝,将其余分枝点以下的所有侧枝全部疏除,注意剪口要平,并对所留主枝保留40-50厘米长度进行短截。翌年,每个主枝上可保留2-3个侧枝,将其余侧枝全部疏除,所留侧枝长势一定要强壮。这样既树冠丰满,又通风透光,减少干枯枝的出现及病虫害的发生。