海棠诗中“朱栏明媚照黄塘,芳树交加枕短墙。”就是生动形象的写照。新式庭园中,以浓绿针叶树为背景,植海棠于前列,则其色彩尤觉夺目,若列植为花篱,鲜花怒放,蔚为壮观。
果实称为海棠果,味形皆似山楂,酸甜可口,可鲜食或制作蜜饯。北京故宫御花园和颐和园中就植有西府海棠,每到,迎风峭立,花姿明媚动人,楚楚有致,与玉兰、牡丹、桂花相伴,形成“玉棠富贵”的之意。
萼筒外面密被白色长绒毛;萼片三角卵形,三角披针形至长卵形,先端急尖或渐尖,全缘,长5-8毫米,内面被白色绒毛,外面较稀疏,萼片与萼筒等长或稍长伞形总状花序,有花4-7朵,集生于小枝,花梗长2-3厘米,嫩时被长柔毛,逐渐脱落;苞片膜质,线状披针形,早落;花直径约4厘米;